O Rio Grande do Sul apresentou um aumento de 34,2% no número de matrículas de estudantes na modalidade de ensino a distância (EAD), de 2016 para 2017. Mais de 75 mil novos alunos ingressaram em cursos online e híbrido nas universidades públicas e privadas do estado. No Brasil, o aumento foi de 27% no mesmo período. Já nos cursos presenciais gaúchos, houve uma queda de 4% no número de ingressantes.
Os dados são do Ministério da Educação e foram divulgados em Porto Alegre no último dia 20 de março pelo Semesp, entidade que representa mantenedoras de ensino superior do Brasil. Além do aumento no número de polos, a flexibilidade para estudar e as mensalidades mais baratas são os principais motivos que explicam esse crescimento.
O Coordenador de EAD da Universidade de Santa Cruz do Sul (UNISC), Rafael Frederico Henn, explica que a redução na oferta do financiamento estudantil (FIES), mercado de trabalho mais concorrido e diminuição da renda das famílias diminuiu o acesso às instituições de ensino superior presenciais, que têm custos mais altos para o estudante. “Nesse cenário, as pessoas estão buscando outras alternativas para estudar e o EAD atende essa necessidade: mensalidades mais baratas, que cabem no bolso”, comenta.
A flexibilidade para estudar de onde e quando quiser, sem precisar de deslocamento para ir para a faculdade é outro ponto que tem atraído mais interessados para essa modalidade de ensino. “O perfil do aluno EAD é mais velho que o do presencial; já está trabalhando, o que dificulta frequentar as aulas presenciais diárias e ele é mais independente”, explica Henn.
Os dados confirmam: o estudante do EAD tem mais de 25 anos, 93% trabalha e estuda, 82% depende do transporte público e 97% deles são responsáveis pelo pagamento da própria mensalidade.
O desafio das instituições, no entanto, é manter a qualidade de ensino e diminuir a evasão, já que os alunos enfrentam dificuldade para estudar de maneira autônoma. Nesse sentido, Henn destaca a necessidade de esforços para garantir a qualidade no ensino, sendo que a UNISC conta com uma parceria com uma empresa especializada em EAD e que oferece produtos e serviços para a captação e manutenção desses estudantes.
“Sendo uma universidade comunitária, um dos nossos focos é a qualidade de ensino. Assim, com tecnologia de ponta, treinamento intensivo com os professores e principalmente com uma metodologia de ensino adequada, conseguimos levar aos alunos a qualidade desejada”, ressalta.
Qualidade de ensino no EAD
O Decreto n.º 9057, aumentou a possibilidade de ampliação de polos, com base na avaliação satisfatória e com isso, os principais grupos Educacionais expandiram sua presencialidade para novas regiões. Foram 5.056 novos polos, um crescimento de 93,7% em relação a 2016. No entanto, uma das preocupações para quem pensa em estudar online é com relação à qualidade do ensino.
Observar sempre as avaliações dos cursos feitas pelo Ministério da Educação também é importante para ter certeza da qualidade do ensino. O órgão regula e fiscaliza as instituições, podendo descontinuar a oferta de graduações que não atendem aos requisitos.
No EAD o aluno terá acesso às aulas e disciplinas por meio de uma plataforma online que pode ser acessada de onde e quando quiser. Os materiais ficam disponíveis 24 horas por dia, professores e tutores auxiliam-no através de fóruns, chats e e-mails. Além disso, algumas instituições oferecem toda a estrutura do Campus para que o estudante aproveite de diversas atividades.
Como começar a estudar no EAD
Para ingressar, o aluno precisa fazer uma prova ou cumprir alguns requisitos. Na UNISC, é possível agendar uma prova, o vestibular agendado. O interessado escolhe a melhor data, horário e polo para realizar o teste que consiste em uma redação. Existe também o TOP 50, um vestibular que premia os melhores desempenhos com bolsas de estudos de até 100%.
Outras formas de entrada sem a necessidade do vestibular são por meio de um diploma de curso superior, transferência de outra universidade e com a nota do Enem.